Barbara Chase-Riboud, artiste franco-américaine est une figure majeure de l'art contemporain, reconnue pour ses sculptures monumentales mêlant bronze et textiles, ainsi que pour son œuvre littéraire.
En 2024-2025, Paris lui a rendu hommage à travers une exposition exceptionnelle intitulée Quand un nœud est dénoué, un dieu est libéré, répartie dans huit institutions majeures de la capitale.
Photographie issue des collections de la Bibliothèque du Congrès. Wikimedia Commons. Domaine public.
Photographies personnelles prises à la Bourse de Commerce.
Deux de ses séries les plus emblématiques honorent des figures majeures de la lutte pour les droits civiques :
Les Stèles de Malcolm X : Dès 1969, inspirée par le Festival Panafricain d'Alger, elle crée une série de 20 sculptures monumentales, les "Stèles de Malcolm X".
Ces œuvres en bronze noir, rouge ou or, s'inspirant des stèles funéraires, incarnent Malcolm X comme une figure historique mondiale et ont été exposées dans des musées majeurs.
Crédit :
Photographie de Malcolm X prise le 26 mars 1964, par U.S. News & World Report Magazine Photograph Collection.
Bibliothèque du Congrès / Wikimedia Commons – LC-DIG-ppmsc-01274. Domaine public.
Les Josephines : Sa connexion avec Josephine Baker, initiée par la proximité de son atelier parisien avec le Bal Nègre, a inspiré cette série.
Ces sculptures rendent hommage à l'artiste, militante des droits civiques et agent secret, dont la vie transatlantique résonne avec la sienne.
Des œuvres comme "Josephine Black/Black" et "Josephine Red/Red" (2022) explorent la musique et le mouvement, inspirées notamment par l'intronisation de Baker au Panthéon français en 2021.
:Photographie de Joséphine Baker (vers 1950), Wikimedia Commons. Domaine public.
L'engagement de Barbara Chase-Riboud pour les droits civiques et la justice raciale est central à son œuvre.
Elle fut l'une des premières femmes afro-américaines à exposer au Whitney Museum of American Art, un jalon obtenu après des protestations pour une meilleure reconnaissance des artistes noires.
Son travail est souvent associé au mouvement Black Arts Movement.
L'œuvre de Barbara Chase-Riboud est présente dans de nombreuses collections muséales prestigieuses, dont le Metropolitan Museum of Art, le MoMA, la Tate Modern et le Smithsonian American Art Museum. En 1999, elle fut la première femme et artiste vivante à avoir une exposition personnelle au Met.
Cette reconnaissance souligne l'impact durable de son art, qui continue de relier cultures, histoires et matières, tout en donnant une voix monumentale aux figures et récits qui ont façonné l'histoire afro-américaine et au-delà.